REO de 1937

Canadian Automotive Museum Audio Content

Notre visite audio bilingue explore des histoires moins connues de la collection, avec la voix des bénévoles du Musée, des historiens, des experts en véhicules et plus encore.
Transcription:
Si vous pouviez laisser votre nom à la postérité, le feriez-vous ? Pourquoi ne pas l'utiliser pour fonder une société automobile ? Et pourquoi pas deux sociétés automobiles ? C'est exactement ce que fit Ransom E. Olds. Fondateur de la marque automobile Oldsmobile, Ransom E. Olds utilisa ses initiales dans le nom de sa deuxième entreprise, la REO Motor Car Company, ou, plus simplement, la « REO ». La marque connut un grand succès. Au début des années 1900, la société fabrique plusieurs gammes de voitures bien accueillies sur le marché, mais elle toucha le gros lot – et l'immortalité musicale – avec ses camions « Speedwagon ».

Au début de l'ère automobile, les camions étaient habituellement construits sur mesure. Les clients achetaient un châssis et une cabine chez le fabricant, puis, en fonction de leurs besoins, ajoutaient un lit arrière, un compartiment de rangement ou une carrosserie. Le Speedwagon était principalement un châssis, mais la référence à la vitesse dans le nom n'était pas seulement pour faire de l'esbroufe. Ransom E. Olds voulait que son camion soit conçu pour dépasser les limites de vitesse. Avec son énorme moteur V8, son carénage et ses pneus, c'était possible. Dans les années vingt, plus de 125 000 Speedwagon sont en circulation au Canada et aux États-Unis.

Mais comment le camion est-il devenu une camionnette à plateau ? Les propriétaires de camions appréciaient particulièrement la combinaison de l'arrière ouvert et de la cabine fermée. En 1925, Ford lance son « Model T Runabout With Pickup Body », un modèle T avec un lit arrière, dont le style s'impose rapidement. C'était officiel : la camionnette était née. En l'espace de quelques années, REO construit ses propres camionnettes. Le nom REO existe jusqu’en 1967. Après plusieurs fusions avec d’autres entreprises, le véhicule appartient aujourd'hui au constructeur suédois Volvo.

Peut-être avez-vous entendu parler de « REO Speedwagon », un groupe de rock américain célèbre, entre autres, pour des succès comme « Can't Fight This Feeling » et « Keep On Loving You ». Le fondateur du groupe, Neal Doughty, avait remarqué le nom du camion au tableau d'une salle de cours à l'université. Et le reste appartient à l'histoire du rock.