703. Cómo escribir una Ucronía

Guiones y guionistas

El artículo 703. Cómo escribir una Ucronía se publicó primero en David Esteban Cubero.

¿Y si Hitler hubiera ganado la II Guerra Mundial? ¿Qué pasaría si Colón no hubiera llegado a América? ¿Y si no se hubiese inventado internet? La posibilidad de que cambie un hecho pasado y se modifique la historia siempre ha interesado a los novelistas y los guionistas. Hoy en Guiones y guionistas veremos qué es y cómo escribir una ucronía.

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Qué es una Ucronía

Ya hablé de ucronías en el pódcast 34, de hace 7 años, en el que traté el tema del flash sideways y la realidad alternativa.

Una ucronía es una narrativa especulativa que se pregunta qué habría sucedido si un acontecimiento histórico clave hubiera ocurrido de manera diferente. Se basa en la idea de modificar un hecho real para imaginar una línea de tiempo alternativa, explorando cómo ese cambio podría haber afectado el curso de la historia. La ucronía invita a reflexionar sobre el destino y las decisiones humanas, generando mundos paralelos que nunca existieron.

El término ucronía proviene del griego “ou” (no) y “chronos” (tiempo), lo que significa “un tiempo que no existió”. La primera obra considerada ucrónica es Historia de la monarquía universal (1836), del filósofo francés Charles Renouvier, quien planteó cómo habría cambiado la historia si el cristianismo no hubiera dominado el Imperio romano. Sin embargo, las raíces de esta forma de narración se encuentran incluso en la Antigüedad, cuando algunos pensadores ya especulaban sobre los posibles efectos de ciertos eventos si hubieran sucedido de forma distinta.

Algunos ejemplos famosos de ucronías incluyen la novela El hombre en el castillo de Philip K. Dick, que imagina un mundo donde las potencias del Eje ganan la Segunda Guerra Mundial, y Pavana de Keith Roberts, que se desarrolla en una Europa dominada por España tras la derrota de Inglaterra en 1588. En el cine, Bastardos sin gloria de Quentin Tarantino presenta un desenlace alternativo de la Segunda Guerra Mundial, y hay obras, como la serie El Ministerio del Tiempo, que juegan permanentemente con la posibilidad de viajar en el tiempo y cambiar hechos del pasado que generen ucronías. Impedir que se cambie el rumbo de la historia, es el motor de sus personajes.

Características de una ucronía

1. Punto de divergencia

El elemento central de cualquier ucronía es el momento exacto en el que la historia real toma un camino diferente. Este punto de divergencia suele estar basado en un hecho relevante —una guerra, una revolución, una muerte— cuyo desenlace se modifica en la ficción. La clave es que ese cambio no solo afecta al evento puntual, sino que genera una cadena de consecuencias que alteran toda la realidad histórica posterior. La eficacia de una ucronía radica en cómo logra hacer creíble esa bifurcación respecto a la historia real.

El acontecimiento común que separa a la realidad histórica conocida de la realidad ucrónica se llama punto Jonbar o punto de divergencia. Un punto Jonbar es un acontecimiento singular y relevante que determina la historia futura. Se denominan así en honor a John Barr, personaje de un relato de Jack Williamson de los años 1930 donde se crea un mundo si escoge un guijarro y otro diferente si coge un imán y se convierte en un gran científico.

Hay algunos puntos Jonbar que han sido la base de muchas historias de ficción, tanto literarias como cinematográficas. Algunos de ellos son: la no extinción de los dinosaurios, la inexistencia del cristianismo, la victoria de la Armada Invencible sobre Inglaterra, la derrota de los aliados en la Segunda Guerra Mundial o la victoria de los republicanos en la guerra civil española.

2. Exploración de consecuencias

Una ucronía no se limita a modificar un evento aislado; el interés está en explorar cómo ese cambio afecta a diversos aspectos de la sociedad: la política, la economía, la cultura y la vida cotidiana. Cuanto más desarrolladas estén las implicaciones del cambio, más rica y convincente resulta la narrativa. De este modo, la ucronía invita a reflexionar sobre cómo el destino puede depender de decisiones o sucesos aparentemente pequeños.

En Watchmen de Alan Moore, la intervención del Dr. Manhattan permite a Estados Unidos ganar la guerra de Vietnam, lo que lleva a una realidad donde Nixon sigue en el poder y las tensiones sociales son diferentes. La serie The Man in the High Castle también explora las consecuencias culturales y sociales de un mundo dividido entre el Imperio japonés y la Alemania nazi tras su victoria en la guerra.

3. Verosimilitud histórica

Aunque se basa en hechos inventados, la ucronía busca mantener cierta coherencia interna y verosimilitud para que el lector o espectador pueda sumergirse en el universo alternativo. Los cambios propuestos deben parecer plausibles, y la narrativa suele apoyarse en un detallado conocimiento del contexto histórico original. Este equilibrio entre la ficción y los datos históricos es crucial para mantener el interés del público.

En Pavana de Keith Roberts, la Armada Invencible de España derrota a Inglaterra, lo que cambia completamente el desarrollo de la Reforma y mantiene a Europa bajo una hegemonía católica. La historia es rica en detalles sobre el modo de vida, la política y las tensiones sociales de ese mundo alternativo, lo que contribuye a su credibilidad.

4. Crítica o reflexión social

Muchas ucronías aprovechan su contexto ficticio para lanzar críticas sociales o explorar dilemas éticos y políticos. Al presentar una versión alternativa de la historia, se abren espacios para reflexionar sobre cuestiones como el poder, el nacionalismo, la guerra, o los efectos de decisiones históricas cruciales. En ese sentido, la ucronía también funciona como una advertencia sobre lo que podría haber sucedido en el pasado o lo que podría ocurrir en el futuro.

En 1984 de George Orwell, aunque no es una ucronía en sentido estricto, se presenta un mundo alternativo que reflexiona sobre los peligros del totalitarismo. De manera similar, The Plot Against America de Philip Roth imagina unos Estados Unidos en el que el aviador Charles Lindbergh, simpatizante de los nazis, llega al poder, cuestionando la fragilidad de la democracia.

Pasos para escribir una ucronía

1. Investigación Histórica Profunda

El primer paso para escribir una ucronía es conocer a fondo el contexto histórico en el que se basará el relato. Esto implica investigar los eventos clave, los personajes involucrados, las condiciones sociales, económicas y culturales de la época, y las consecuencias reales que tuvieron. La precisión histórica ayuda a elegir el punto de divergencia adecuado y aporta verosimilitud a la narrativa, haciendo que el mundo alternativo resulte creíble.

Consejo: Si quieres trabajar una ucronía sobre la Segunda Guerra Mundial, como en El hombre en el castillo, investiga no solo los eventos bélicos, sino también los acuerdos políticos, la mentalidad de los líderes y las alianzas internacionales.

2. Elegir el Punto de Divergencia

Este es el corazón de la ucronía. El guionista debe seleccionar un momento clave de la historia y cambiar su desenlace. El punto de divergencia debe ser significativo y abrir posibilidades narrativas interesantes. Puede ser la victoria o derrota en una guerra, la supervivencia de un personaje importante, o una decisión política diferente.

Ejemplo: En Bastardos sin gloria, el asesinato de Hitler en 1944 transforma por completo el final de la guerra. Una opción original sería imaginar qué pasaría si la URSS hubiera llegado a la Luna antes que Estados Unidos, alterando el curso de la carrera espacial y la Guerra Fría.

3. Explorar las Consecuencias del Cambio

Una vez definido el punto de divergencia, el siguiente paso es proyectar cómo ese cambio afectaría la política, la economía, la cultura y la vida cotidiana. Aquí es clave pensar en cómo se transformarían los personajes y las relaciones de poder en ese contexto alternativo. Esta etapa implica mucho trabajo creativo, pero debe basarse en la lógica interna de los hechos históricos modificados para que la historia sea coherente.

Ejemplo: Si en tu ucronía Napoleón hubiera ganado en Waterloo, podrías desarrollar una Europa dominada por un imperio francés y explorar cómo habría cambiado el desarrollo del nacionalismo o la industrialización.

4. Crear Personajes Adaptados al Nuevo Mundo

Los personajes deben reflejar los cambios que provocó la línea temporal alternativa. Algunos pueden ser versiones modificadas de figuras históricas reales, mientras que otros pueden ser completamente originales. Es fundamental que sus motivaciones y conflictos estén en sintonía con el contexto que has construido. Los personajes también pueden funcionar como una ventana para que el espectador explore el mundo alternativo.

Ejemplo: En Watchmen, Richard Nixon sigue en el poder tras la Guerra de Vietnam, lo que modifica el contexto político en el que se mueven los personajes. En tu ucronía, podrías tener un personaje que lucha contra el orden impuesto por un imperio victorioso.

5. Estructurar la Narrativa y Definir el Género

Aunque es una ucronía, la historia debe seguir una estructura clara con conflictos y puntos de giro. El guionista debe decidir qué género predominará en la obra: ¿será una historia bélica, política, de ciencia ficción o un drama íntimo? El tono también es importante: puede ser una reflexión filosófica, una sátira o una narrativa de acción y aventura.

Ejemplo: La serie The Man in the High Castle combina thriller político y drama familiar. De manera similar, podrías estructurar tu historia como una tragedia personal dentro de un contexto histórico alterado.

6. Mantener la Coherencia y la Verosimilitud

Aunque se basa en un cambio ficticio, la ucronía debe ser coherente y lógica en su desarrollo. La consistencia interna es fundamental para que la audiencia acepte las reglas del nuevo mundo. Todos los elementos, desde las decisiones de los personajes hasta las transformaciones sociales, deben parecer naturales dentro del marco alternativo.

Consejo: Desarrolla una línea de tiempo clara para tener en cuenta todos los cambios y sus consecuencias. Puedes apoyarte en diagramas o mapas conceptuales para visualizar la progresión de los eventos.

7. Añadir Temas y Reflexión Social

Las mejores ucronías no solo cuentan una historia alternativa, sino que también invitan a reflexionar sobre la realidad y las decisiones humanas. El guionista puede explorar temas relevantes para el presente, como el poder, la libertad, la moral o las injusticias sociales, dentro del marco de la historia ficticia. Esto le otorga mayor profundidad al relato y conecta con la audiencia.

Ejemplo: En The Plot Against America de Philip Roth, se reflexiona sobre el racismo y el autoritarismo a través de la historia alternativa de un Estados Unidos fascista. De manera similar, podrías usar tu ucronía para abordar temas contemporáneos, como el cambio climático o la desigualdad, desde un contexto ficticio.

La estructura en una Ucronía

La estructura del guion en una ucronía es crucial para equilibrar la narrativa entre la exposición del mundo alternativo y el desarrollo de los conflictos dramáticos. La forma en que se organizan los actos, el clímax y los puntos de giro afecta la manera en que el espectador comprende y se involucra con este universo ficticio. A continuación, exploramos cómo cada parte de la estructura tradicional del guion influye en la narrativa ucrónica:

1. Primer Acto (Planteamiento)

En una ucronía, el primer acto tiene la función adicional de presentar un mundo alternativo que difiere del nuestro. Aquí se debe establecer el punto de divergencia (explícito o implícito) y mostrar las reglas del nuevo contexto social, político o cultural en el que se desarrollará la historia. El desafío está en encontrar un equilibrio entre la exposición y la acción dramática para no abrumar al espectador con información.

• Ejemplo: En The Man in the High Castle, el primer acto introduce una América dividida entre el Reich nazi y el Imperio japonés, al tiempo que presenta a los personajes principales. La narrativa revela el cambio histórico poco a poco, sin explicarlo todo de inmediato.
• Consejo: Un primer acto efectivo puede implicar que el espectador descubra los cambios del mundo junto con los personajes, generando interés y misterio.

2. Segundo Acto (Desarrollo y Puntos de Giro)

El segundo acto es donde se desarrollan los conflictos derivados del cambio histórico. En una ucronía, estos conflictos suelen estar profundamente ligados a las nuevas estructuras de poder y la dinámica social creada por la línea temporal alternativa. Además, los personajes pueden experimentar dilemas éticos al lidiar con esta nueva realidad.

• Ejemplo: En Watchmen, el segundo acto explora cómo la presencia del Dr. Manhattan alteró la historia y la política mundial, mientras los personajes enfrentan conflictos personales y sociales derivados de esa intervención.
• Consejo: Introducir un punto de giro que vincule las decisiones de los personajes con las consecuencias históricas del mundo alternativo puede enriquecer la narrativa y mantener la tensión.

3. Clímax (Resolución del Conflicto Principal)

El clímax en una ucronía no solo resuelve el conflicto central, sino que también puede ofrecer una reflexión sobre el impacto del cambio histórico. Puede surgir un dilema clave: ¿es posible o deseable revertir el cambio? Algunas ucronías plantean que el costo de alterar la historia puede ser demasiado alto, mientras que otras celebran los nuevos caminos que se abren.

• Ejemplo: En Bastardos sin gloria , el clímax muestra el asesinato de Hitler, cambiando el curso de la historia y desafiando las expectativas del espectador sobre el desarrollo de la guerra.
• Consejo: El clímax debe ser coherente con las reglas del mundo alternativo, pero al mismo tiempo generar una catarsis emocional y reflexiva sobre el peso de las decisiones humanas en la historia.

4. Tercer Acto (Desenlace y Reflexión Final)

En el tercer acto, la ucronía puede explorar las consecuencias definitivas del cambio histórico y cerrar las tramas personales de los personajes. Este desenlace es una oportunidad para invitar al espectador a reflexionar sobre cómo las decisiones individuales y colectivas moldean la historia, tanto en el mundo ficticio como en la realidad.

• Ejemplo: En The Plot Against America de Philip Roth, el desenlace muestra los efectos devastadores de un Estados Unidos fascista, invitando a reflexionar sobre el peligro de las ideologías extremas.
• Consejo: Un desenlace efectivo en una ucronía no siempre implica un “final feliz”. Puede dejar preguntas abiertas sobre los riesgos del revisionismo histórico o las oportunidades perdidas.

La estructura del guion en una ucronía debe servir para equilibrar la exposición del mundo alternativo con la evolución de los personajes y el conflicto central. Cada acto tiene la tarea de profundizar en cómo el punto de divergencia afecta tanto a nivel global como personal. Al planificar el clímax y el desenlace, es importante que el guionista ofrezca una reflexión relevante sobre el impacto del cambio y lo conecte con temas universales, asegurando así que la narrativa resuene con el espectador.

El artículo 703. Cómo escribir una Ucronía se publicó primero en David Esteban Cubero.