Tunisie: les femmes berbechas, collectrices de plastique du pays

Reportage Afrique

En Tunisie, les collecteurs de plastique, surnommés les « berbechas » sont environ 8 000. Parmi eux, de nombreuses femmes, très exposées aux risques de ce métier qui fait partie de l'économie informelle. Le pays ne dispose pas d'un système de tri sélectif, donc les métiers de collecte et de recyclage de plastique ne sont pas, pour la plupart, réellement encadrés. Notre correspondante à Tunis a suivi le quotidien d’une femme berbecha.

De notre correspondante à Tunis,

Chaque jour, Basma Lamliki, 53 ans, sort avec une poussette rafistolée pour faire sa tournée. Entre les poubelles et les particuliers, elle collecte les bouteilles de plastique et du pain rassis. Elle vend les bouteilles à un dépôt de plastique, et le pain aux agriculteurs pour leur bétail.

« Alors là, vous voyez, je vais passer voir une dame que je connais depuis longtemps. Elle me prépare les bouteilles vides, en général chaque vendredi. Je fais toujours les poubelles, car ça complète ce que l'on me donne directement, et si quelqu'un est absent et que je n'ai pas eu assez de bouteilles dans ma tournée », explique Basma.

Ce labeur, elle le pratique depuis 30 ans dans le quartier de l'Ariana àTunis. « Bonjour Basma, tu as des bouteilles plastiques pour moi ? », lui demande-t-on. Son travail est essentiel car sa mère et son frère, malades, dépendent d'elles financièrement. « Quand j'avais la vingtaine, nous n'avions pas suffisamment de moyens dans ma famille. Je ne trouvais pas de travail, donc un jour, je suis sortie avec le chariot qui nous sert pour la bonbonne de gaz et j'ai commencé à demander à des gens du quartier s'ils avaient du pain ou des bouteilles vides, car je savais que je pouvais les vendre », confie-t-elle.

Deux euros pour six kilos collectés

Basma compresse ces bouteilles pour réduire leur taille. Elle fait tout à mains nues, sans gants de protection. Une fois sa tournée finie, elle va peser et vendre son sac de plastique dans un dépôt. « Allez Karim dépêche-toi, pèse mon lot d'abord, car je dois y aller. Et n'oublie pas de me redonner le sac. Voilà, ça pèse six kilos. Le kilo est à un dinar, j'ai gagné six dinars aujourd'hui. »

Six dinars, soit deux euros qui lui permettront de nourrir sa famille pour la journée seulement. C'est cette précarité qu'a voulu mettre en lumière Maha Bergaoui, auteur de l'étude sur les femmes berbechas pour l'Union nationale de la femme tunisienne : « Notre étude a montré qu'une femme sur cinq n'a pas de carnet de soins et donc n'a pas accès aux soins gratuitement. Malheureusement, les femmes qui devraient être à la retraite sont encore en train de travailler. »

Après avoir interviewé 116 d'entre elles en juillet 2024, l'étude est l'une des premières en Tunisie à révéler les conditions de ces femmes : « Cette étude, qui est le début d'une recherche action, a pour objectif de mettre en exergue la vulnérabilité de ces femmes, de définir leurs besoins dans un but ultime qui est le plaidoyer auprès des décideurs. »

La grande majorité travaille sans aucune couverture sociale.

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