Pierre-Emerick Aubameyang, un talent forgé dans la petite ville de L’Huisserie

Reportage France

Fer de lance de l’attaque marseillaise cette saison, le buteur gabonais Pierre-Emerick a remporté, lundi 13 mai 2024, le Prix Marc-Vivien Foé pour la deuxième fois de sa carrière, récompensant le meilleur joueur africain du championnat de France. Derrière la carrière déjà bien remplie de l’attaquant, entre Saint-Etienne, le Borussia Dortmund, Arsenal ou encore le FC Barcelone, se cache la petite ville de L’Huisserie, au sud de Laval, dans l’Ouest de la France. C’est sur le terrain d’honneur du club local que le petit Pierre-Emerick a esquissé ses dribbles, au contact de sa première éducatrice, Clarisse Guinoiseau qui a accepté de revivre pour RFI cette période située au milieu des années 1990, quand Pierre-Emerick Aubameyang débutait tout juste la pratique du football.

La hauteur du gazon et la présence importante de mauvaises herbes témoignent de l’usure du terrain, à l’image des cages à la peinture décrépie. Pourtant, c’est sur cette pelouse qu’en 1995, un jeune garçon tape ses premiers ballons en club. Marchant d’un pas décidé, le regard figé, Clarisse Guinoiseau se souvient de son arrivée : « Il a débarqué quand il avait six ans », explique-t-elle, lunettes noires fixées sur le nez, avant de compléter : « Il habitait à L’Huisserie, car son papa jouait au Stade lavallois. Il allait à l’école à côté, à seulement 20 mètres d’ici et du coup, il s’est inscrit à l’école de football. »

« Nous sommes toujours en contact avec Pierre »

Pierre-Emerick Aubameyang n’est resté que trois ans, entre 1995 et 1998, dans ce petit club à l’ambiance familiale, avant de rejoindre l’équipe des jeunes de Laval. Un premier chapitre qui a de l’importance pour le joueur gabonais, toujours lié de près ou de loin à son ancien club et à Clarisse Guinoiseau. « Nous sommes encore en contact avec Pierre, même si les aléas de la vie ont fait qu’on se voyait moins, mais là, on se retrouve depuis qu’il évolue avec l’Olympique de Marseille, je suis allé le voir récemment pour son match à Rennes [le 17 mars 2024, défaite de l’OM 2-0, NDLR]. »

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Son transfert vers la cité phocéenne a permis ce rapprochement, ce qui n’est pas pour déplaire à Freddy, le fils de Clarisse et membre historique du club de l’Huisserie. Habillé aux couleurs de son club de cœur, Freddy n’a pas été associé à Aubameyang chez les jeunes, mais a pu l’observer à ses débuts. Un des lieux marquants de la jeunesse du joueur marseillais, les vestiaires. Situé, à quelques dizaines de mètres derrière le terrain, le bâtiment blanc, habillé de fresques footbalistiques sur sa façade, n’a pas changé d’un poil : « Pierre-Emerick venait souvent dans ce vestiaire juste après l’école sans repasser chez lui. C’était le football, tout le temps », sourit Freddy, heureux de nous montrer les infrastructures du club.

« Même quand il allait chercher le pain, Pierre entrait avec son ballon au pied »

Un gamin fait pour le football et aux qualités déjà évidentes pour Freddy : « Il était beaucoup trop rapide pour les autres. Malgré le fait qu’il était au-dessus du lot, il avait un état d’esprit déjà irréprochable. Il offrait des buts à ses coéquipiers. »

Une vitesse hors du commun, que l’enfant de L’Huisserie a pu travailler sereinement non loin de son domicile, à quelques centaines de mètres du club de foot. Pierre-Emerick Aubameyang vivait avec sa mère et ses grands-parents dans une petite maison blanche faisant face à la route. Tout près, un terrain vague avec des jeux pour enfants : « Pierre avait juste une vingtaine de mètres à traverser, il y a une grande plaine, il avait l’habitude de jouer avec les copains » confie Clarisse Guinoiseau qui se souvient de l’adresse exacte de la famille Crespo, nom de famille de la mère du joueur gabonais. « Même quand il allait chercher le pain, Pierre entrait dans la boulangerie avec son ballon au pied. Il avait toujours un ballon avec lui. »

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La maison est toujours officiellement la propriété de la famille du joueur, comme l’indique le nom « Crespo » inscrit sur la boîte aux lettres. L’ancienne collaboratrice de l'école de foot, accoudé près du petit portillon blanc de la maison, garde de très bons souvenirs de sa famille : « Son grand-père venait à tous les entraînements, c’était un fidèle supporter. Sa grand-mère venait, sa mère aussi. Son papa était présent quelques fois également. Il était bien accompagné par sa famille. »

« Il n'a pas changé, c'est le même avec son large sourire et sa simplicité »

Clarisse Guinoiseau et son fils Freddy ne sont pas avares d’efforts lorsqu’il s’agit de mettre en lumière l’enfance de leur chouchou. L’éducatrice habite désormais en Bretagne, mais n’hésite pas à revenir à L’Huisserie de temps en temps pour témoigner : « C’est pour Pierre que je le fais », explique-t-elle avec une certaine émotion dans la voix. « Il n’a pas changé, c’est le même avec son large sourire et sa simplicité. C’est beaucoup d’émotions, car il aurait pu mener sa vie de son côté. Il est tellement attaché à la Mayenne, à L’Huisserie et Laval qu’il revient souvent. Franchement, c'est que du bonheur ! », conclut Clarisse Guinoiseau, les yeux brillants.

Immanquable lorsqu’il arrive en ville avec sa voiture « qui sort de l’ordinaire et qui fait beaucoup de bruit » plaisante Freddy, tout sourire, Pierre-Emerick Aubameyang s'investit pleinement au niveau local. Parrain de l’équipe de futsal de Laval, championne de France en titre, le Gabonais peut se vanter d’avoir un gymnase baptisé à son nom depuis 2017. Du côté de l’Huisserie, le buteur de l’OM a récemment fait parvenir un maillot dédicacé pour la tombola annuelle du club. En attendant peut-être plus ? « C’est une légende de notre club, tous les jeunes, et les moins jeunes le connaissent. Ce serait sympa qu’il joue avec les enfants », imagine Freddy, le regard en direction de sa mère. « On est toujours là, le club n’a pas bougé donc qu’il vienne nous faire coucou, ça nous fera vraiment plaisir ! »