Jordanie: la colère des Bdouls expulsés du site historique de Pétra

Reportage international

Le conflit entre le pouvoir central jordanien et les Bédouins de la tribu des Bdouls de Pétra, est une vieille histoire qui remonte au début des années 1990, lorsque le gouvernement de Jordanie avait exproprié les Bédouins de leurs grottes situées sur le site historique et leur avait offert en dédommagement des maisons en dur dans un village nouvellement créé appelé Oum Sayhoun. Presque 25 ans plus tard, le conflit entre Bdouls et pouvoir central est toujours larvé. Car les Bdouls, bien qu’ils aient accepté de quitter le site, ont continué de s’y rendre pour travailler avec les touristes et gagner de quoi vivre.

De notre correspondant à Amman,

Keffiehs enroulés sur la tête et vêtements traditionnels de Bédouins, les Bdouls de Pétra errent en chameau ou en âne à Oum Sayhoum, village situé à l’extérieur du site historique de Pétra construit de toute pièce par le gouvernement pour reloger cette communauté. Tous regardant avec regret et nostalgie comment ils sont passés de propriétaires d'un lieu exceptionnel à étrangers interdits d'entrer sauf avec approbation du gouvernement.

Le 12 décembre dernier, les autorités jordaniennes ont expulsé des centaines de familles de Bédouins, dont la vieille Fatima, et des dizaines d’autres familles de la tribu bédouine des Bdouls qui occupaient des grottes la journée pour proposer plats locaux en tout genre et moments inoubliables aux visiteurs de passage.

Depuis quatre mois, Fatima ne peut plus se rendre sur le site et pour elle, c’est insupportable. « Le gouvernement nous a opprimés et nous a forcés mes enfants et moi à fuir hors de Pétra. Nous sommes tous assis ici à la maison sans travail ni moyen de subsistance, et dans ce village, il n’y a rien à part des logements, nous sommes isolés et livrés à nous-mêmes », dénonce Fatima.

Les archives de RFIPétra, Jordanie, au-delà du tourisme

« Je resterai là jusqu'à ma mort »

Malgré l’expulsion des Bdouls du site historique de Pétra, 39 familles vivent toujours dans des grottes. Eux n’ont pas encore été expropriés, mais déplacés dans de nouvelles grottes plus excentrées du Trésor et du monastère. C’est le cas de la famille de Hasna qui y vit sans eau potable, ni électricité, et où il est impossible de tenir debout à l’intérieur.

« L'eau, c’est notre point faible. Ils l'ont coupée de nos grottes pour nous forcer à quitter Pétra, et nous avons maintenant recours à l'eau potable d'une des sources, qui est elle-même polluée et a causé des maladies pour nous et nos enfants. Mais nous ne sortirons pas d'ici même si nous buvons de l'eau polluée, je resterai là jusqu'à ma mort », clame Hasna.

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Le gouvernement jordanien se justifie

Les autorités gouvernementales jordaniennes ont de leur côté justifié leurs actions en expliquant craindre que Pétra soit inscrite sur la liste des sites menacés du patrimoine mondial de l'Unesco, explique Ismail Abu Amud, chef adjoint de la Commission des réserves et du tourisme.

« La présence de ces familles dans les grottes est contraire aux idées de l’Unesco et aux lois jordaniennes. L’agence onusienne demande en effet que les Bédouins soient réinstallés dans des vrais logements et qu’on leur offre des opportunités de travail. Il y a actuellement environ 40 familles dans les grottes et nous travaillons actuellement à leur trouver un logement alternatif avant de les expulser de Pétra », avance Ismail Abu Amud.

Historiquement, les Bdouls travaillaient comme bergers, mais avec le début de l'afflux de touristes dans la ville à la fin des années 1960, ils se sont adaptés en proposant balades et divertissements aux touristes du monde entier. Aujourd’hui, les Bdouls de Pétra sont estimés à environ 3 000 personnes.